──早速お二人の創作の背景をお聞きしたいと思います。まず山崎さんは、特に影響を受けた写真家はいますか。

山崎：私の家は祖父の代からカメラが好きで、それでまあ、気がついたらカメラを持っていたと。写真雑誌なんかもいつもその辺に転がっていましたね。ですから何かの作品に影響されて始めたという感じではないです。

──いくつか作品を見て、マン・レイがお好きなのではないかと感じたんですが。

山崎：学生の頃、彼の作品展を見に行きましたね。新しい表現を追求した写真家です。私も写真というよりは絵画的な作り方をすると思うので、そういった意味では近いものがあるのかもしれません。

──Photoshopを使い始める前は、撮ったものを処理するということはなかったんですか。

山崎：暗室処理はたくさんやりましたね。その頃はほとんどそこに重点を置いてました。だから絵なんですね。ただ銀塩だと、どうしても限界がある。そういう時にPhotoshopに出会ったんです。

──画家では好きな人はいますか。

山崎：中学～高校はダリやアンディ・ウォーホールとか。大学くらいからは竹内栖鳳が好きでした。

──では長藤さんが、山崎さんの写真を最初に見た印象は？

長藤：いやあ、凄かったですよ。僕が写真の世界を知らなかったこともありますが。

山崎：お互いそうなんです。私も彼の作る「グラフィックデザイン」の世界はそれまで知らなかった。新鮮でした。

長藤：自分の大学の友人達にないものを彼は持っていたわけです。一緒に仕事をするのであれば、まったく畑の違う人と組んだ方が、刺激し合えるのかなと。

山崎：まったく違うわけでもないですが（笑）。

──ところで長藤さんのデザインは、すごく端正ですよね。影響を受けたデザイナーはどんな人でしょう。

長藤：あまり意識しないんですよ。中学生の頃は落書きでよくロゴを描いていたんですね（笑）。例えば自分の名前をモチーフにしたりして。そういうのからデザインに興味が出てきたんです。「端正」と言われても、いまいち自分ではよくわからないんですが（笑）、シンプルなものが好きではありますね。

──長藤さんが、初めてインターネットに触れたのはいつ頃ですか。

長藤：学生のときにパソコンを買ってから1年後…95年くらいかな。

──Flashに初めて触れたのはいつ頃ですか。

長藤：大学4年の頃にデザイン会社でアルバイトをしていて、そこの先輩が「フューチャースプラッシュ」と言う面白いソフトがあると教えてくれたんです。アプリケーションがダウンロードできたので、すぐサンプルを作ってその日のうちにハマりました。

山崎：僕にとってのPhotoshopの衝撃を、彼はフューチャースプラッシュで感じたんですよ。

──動きがエレガントですよね。

長藤：リズム感は大切にしようと思ってます。

──音楽は、どういうものが好きなんですか。

長藤：流行りのものからクラシックまで。テクノやジャズも聴きます。

山崎：私は坂本龍一が好きで、ずっと聴いています。

──『motion dive』はどういう経緯でやられたんですか。

長藤：あれは、我々がVJをやるっていう企画があったんです。

山崎：当時VJは、ビデオデッキを何台も積み上げてスイッチャーで切り替えるという手法でした。それをパソコンのアプリケーションで置き換えられないかという発想で開発が始まりました。

──インターフェイスを設計するときは、もちろんお二人で相談するんでしょうね。

山崎：ソフトの設計は二人だけではできないので、プログラマーも含めて綿密に詰めていきます。バージョン2のときはとても細かくやりましたね。

──その頃は、同時並行的にWebサイトのお仕事をしていたんですか。

山崎：『motion dive 2』 の開発がヤマを越えた頃、ちょうど映画ファイナルファンタジー（以下FF）の制作が始まりました。平日は映画の制作、休日は『motion dive』 。

長藤：映画はハワイで制作したんですが、部屋は真っ暗なんですよ。せっかくの景色なのに、仕事中は海も空も見えない（笑）。しかもマシンを冷やすためにクーラーがガンガンに利いていて、毛布を被って仕事してる人もいるくらい。

──FFの制作で特筆すべき点というと？

山崎：Flashを使ったことでしょうね。我々が担当したのはホログラフィー内部のアニメーションなんですが、2次元の文字やグラフの映像なので、Flashが適していたんです。書き出したムービーファイルを3Ｄの担当に渡して「アニメーションマッピング」する。

──苦労した点というのはありますか。

長藤：やはり映画の世界観に慣れるのに時間が掛かりました。半年間くらいは、しっくりOKが出るものが出来ませんでした。

──今のイメージダイブのサイトは、美しいだけでなく、機能的に優れたインターフェイスですよね。

長藤：操作していく上でのルール、つまり「これがボタンである」と認識させるための共通事項、それをできるだけ少なくしようと心がけています。ルールが増えるとユーザーが覚えなければならないことが増える。スポーツや遊びと同じです。より多くの人に使いやすいものであるためには、ルールが少ない方がいい。

──ビジュアルの美しさとインターフェイスのわかりやすさは、切り離せないということですか。

山崎：デザインをする上で一番大事なことは「目的は何か」です。弊社のサイトの場合、一番の目的は「見ていただく」ことですから、そのためのインターフェイスはなるべくわかりやすくなければならない。だったらメニューの文字をもっと大きくして日本語にした方がいいのです。今のメニューは決して見やすいとは言えません。見た目とのバランスをとりながら、可能な限り「融合」できるように考えています。

長藤：それはWebサイトに限らず、すべてにおいてそうですね。

──今後の展開について、何か温めているものはあれば教えて下さい。

山崎：こちらから企画を提案して発信するものをやりたいですね。

長藤：今までとは違うことは何でもやりたい。

──それはWebコンテンツですか。

長藤：いや、Webではないです。例えば、この部屋にあるもの全部をデザインしたい。

──インテリアもプロダクトも、インターフェイスデザインの側面がありますよね。

山崎：そうですね。使い易く、かつ美しいように。いつも同じ考えです。